Boeing continue de faire face à des défis majeurs avec son programme KC-46A « Pegasus ».
Malgré des problèmes techniques persistants et des surcoûts significatifs, l’entreprise prévoit de livrer 19 appareils supplémentaires l’année prochaine.
L’US Air Force pourrait commander 75 unités additionnelles, ouvrant la voie à de potentielles renégociations contractuelles.
Boeing et le défi du contrat à prix fixe
En 2011, Boeing a remporté l’appel d’offres de l’US Air Force pour 178 avions ravitailleurs en offrant un rabais sur son KC-46A « Pegasus », alors en phase de concept, face à l’A330 MRTT d’Airbus.
Ce contrat à prix fixe obligeait Boeing à supporter les surcoûts éventuels, une décision audacieuse qui s’est avérée coûteuse.
Le développement du KC-46A a été marqué par des problèmes techniques, notamment avec le système de caméras RVS pour le ravitaillement en vol.
Récemment, des fissures ont été découvertes sur des structures primaires et secondaires de deux appareils, compliquant davantage le programme.
Défaillances techniques persistantes du KC-46A
Le KC-46A continue de rencontrer des problèmes techniques majeurs, notamment des pannes prématurées de son groupe auxiliaire de puissance (APU), essentiel pour l’alimentation des systèmes de bord et le démarrage des moteurs.
En mai dernier, l’US Air Force a signalé cinq déficiences de niveau 1, pouvant potentiellement entraîner la perte de l’appareil. Ces problèmes ont contribué à des surcoûts dépassant 7 milliards de dollars en 2024.
Boeing reports $565M loss on KC-46 tanker program in Q4 2025, driven by supply chain costs and production support expenses. Total program losses exceed $8B. CEO calls it “bad contract for last decade” as company seeks to reprice future orders. – Defense News pic.twitter.com/8OfUxOGJGx
— Faytuks Network (@FaytuksNetwork) January 28, 2026
Récemment, Boeing a annoncé une nouvelle perte de 565 millions de dollars, attribuée à l’augmentation des coûts de production et aux investissements pour améliorer le contrôle qualité.
Ces défis financiers et techniques soulignent la complexité du programme KC-46A, malgré les efforts pour stabiliser la situation.
Vers un avenir incertain pour le KC-46A
Malgré les surcoûts, Boeing prévoit de livrer 19 KC-46A l’année prochaine.
L’US Air Force envisage de commander 75 appareils supplémentaires, ce qui pourrait inciter Boeing à renégocier les termes du programme pour le rendre plus équitable et rentable.
Le PDG de Boeing, Kelly Ortberg, a souligné l’impact des coûts de production accrus et des investissements dans le contrôle qualité.
Cette opportunité de renégociation pourrait permettre à Boeing de stabiliser le programme.
Ortberg reste optimiste, affirmant que les efforts actuels porteront leurs fruits, renforçant ainsi la position de Boeing sur le marché des ravitailleurs.
