L’armée de l’Air & de l’Espace innove avec le projet « Drone Élongation », visant à lancer des drones depuis des aéronefs sans modifier leur structure.
Des essais prometteurs ont été réalisés avec l’A400M, et d’autres tests sont prévus, reflétant une tendance mondiale en matière de technologie militaire avancée.
Un projet ambitieux pour l’armée de l’Air & de l’Espace
L’armée de l’Air & de l’Espace a lancé en 2023 un projet novateur, intitulé « Drone Élongation », visant à déployer des drones depuis des aéronefs.
Ce projet, soutenu par IDEA3, le Pôle innovation technique de défense, se distingue par sa capacité à larguer des drones via la rampe ou les portes latérales d’un avion de transport, sans compromettre la structure de l’appareil.
Comparé au projet de l’ALAT, qui se concentre sur le lancement de drones depuis des hélicoptères, cette initiative renforce la Défense française en diversifiant ses capacités opérationnelles et en optimisant l’utilisation des aéronefs.
Défis techniques et solutions innovantes
Larguer des drones depuis un A400M présente des défis techniques significatifs, notamment en raison des flux d’air et des remous générés par l’avion. Ces turbulences peuvent endommager les drones ou l’aéronef lui-même.
Pour surmonter ces obstacles, la DGA a mené des simulations numériques afin de caractériser l’aérodynamique et la séparation des drones.
En complément des travaux théoriques, des essais pratiques ont été réalisés. La DGA a utilisé des maquettes de drones pour tester le largage depuis un A400M.
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Ces essais ont permis de valider la faisabilité de l’opération, ouvrant la voie à des applications futures sur d’autres avions de transport.
Essais prometteurs et perspectives internationales
Les essais de largage de drones depuis un A400M ont montré des résultats encourageants, avec soixante-douze maquettes testées.
Ces essais seront étendus aux C-130J et CASA CN-235, avec des simulations améliorées. Cette capacité de largage pourrait transformer les missions aériennes.
Sur le plan international, des initiatives similaires sont menées par les États-Unis avec le programme Gremlins et par la Chine avec le Jiutian SU-AVE.
La DGA vise à multiplier les missions et les effets produits grâce à cette capacité, renforçant ainsi la position de la France dans le domaine des drones aériens.
